瀕危野生動物是指在其整個分布區或分布區的主要部分中處于有滅絕危險的野生動物；這些野生動物物種的種群已經減少到勉強可以繁殖后代的地步，其地理分布狹窄，僅僅存在于典型地方或出現在有限的、脆弱的環境中。如果不利于其生長和繁殖的因素繼續存在或發生，便會很快滅絕。按照世界公認的標準，一個物種的數量少到以百計算時，即為瀕危野生動物。